Обединени производителите успяват да запазят постоянна цена на шафрана в продължение на десетилетие

Въпреки че в Италия за земеделие се използват над 50% от площта на страната, шафранът не се явява сред основните култури в страната. Обикновено производството му е съсредоточено на малки площи, но положителните нагласи на италианците към гурме кухнята правят тази култура все по-популярна. Тук в Умбрия, където се отглеждат предимно трюфели, лозови и маслинови насаждения, все пак има и малка група ентусиасти, решили да започнат да отглеждат шафран. Около 50 фермери тук са се посветили на отглеждането на шафран, като общото производство възлиза на между 20 и 30 килограма. Най-известното ястие с шафран е е “risotto allo zafferano” .

Малка група от производители на шафран в идиличното градче Чита деле Пиеве ( Città della Pieve са обединили усилия в няколко кооператива. В основа на обединението им еАлесандро Мацуоли и неговият консорциум „il Croco di Pietro Perugino“,който в стопанството си от 50 хектара освен шафран отглежда лозя, маслини и зърнени култури. Започнал да отглежда шафран на по-малки площи преди 22 години. За популяризирането на тази култура Мацуоли е отворил стопанството си за посетители, на които изнася лекции и предлага технологични иновации в отглеждането на луковиците. Мацуоли е основател и на местния тематичен музей, наречен „Къщата на шафрана“.

„Нашият е един от шестте консорциума в Умбрия, обединяващи производители на шафран. Аз не отглеждам тази култура на кой знае колко големи площи, а годишно произвеждам около 1 килограм шафран. Последната година производството беше по-слабо заради промените в климата“, казва Алесандро.

Цената на шафрана произвеждан в Умбрия от малките производители е около 40 евро за грам, но според него продаваният в супермаркетите шафран е на доста по-ниска цена.

„Поради това че почти всичко правим на ръка, ние обаче не можем да продаваме нашата продукция на подобни ниски цени. Освен това механизирана обработка на шафрана е невъзможна“, продължава той.

Това че са се обединили повече малки производители им помага да запазят една и съща цена на произведеният от тях шафран в продължение на цели десет години. За тях шафранът не може да се измерва в килограми, защото дори 5 или 10 грама са много, и дори производство от един грам шафран, който обаче е с много добро качество е много добре. Още повече за нуждите на кулинарията не са необходими големи количества шафран.

Повечето производители го продават дори на още по-малки части- например 1/10 от грама.

„Обикновено хората не знаят как да използват шафрана, защото това не е често срещана подправка. Ето защо всички наши членове в консорциума от производители използваме универсална опаковка, като сменяме само името на производителя“, казва Алесандро. Въвели тези универсални опаковки преди пет години.

Чита деле Пиеве и историята на шафрана

Италия се явява втората европейска страна след Испания, в която шафранът намерил пристан още през късното средновековие. Производството му в Чита деле Пиеве също се датира от 1535 година, за което свидетелства един документ, съхраняван в местната библиотека. Копие от него може да се види и в музея на шафрана. В онези времена шафранът е бил луксозна стока, до която достъп са имали само най-богатите люде.

Откривайки този документ местни фермери решили да възродят производството на шафран в Чита деле Пиеве. За семейството на Алесандро дълго време традиционни производства са били тези на вино, зехтин и ечемик, но той включил и производството на шафран от сантимент към историята и традициите на тази култура в региона.

Работната ръка идва от Африка до Шри Ланка

Интересното е, че Алесандро не отглежда шафрана на едно и също място всяка година, и колкото и да е малка площта с тази култура, той я е включил в сеитбооборота. Сезонът на отглеждане на шафрана е твърде кратък, засажда се през август, а прибирането на реколтата е в края на октомври. Брането се извършва рано сутрин, защото шафранът не цъфти по едно и също време.

Работната ръка в сезона на шафрана идва отвсякъде- от Шриланка до Африка и Индия, като Алесандро наема между 5 и 6 души. „Работата е много трудна и понякога се случва да берем по около 20 хил. цветчета. По-късно трябва да се отворят и да се събере най-ценното от тях- близалцата, споделя той.

Шафранът е еднакъв навсякъде по света, единственото различно са почвите и климатичните условия. Подобно на останалите страни в региона на Средиземноморието като Испания и Мароко, и Италия предлага много добри климатични условия за неговото отглеждане. Освен за висшата кулинария, шафранът се явява и много полезен за здравето, тъй като действа като естествен антидепресант.

В Чита деле Пиеве организират ежегоден фестивал посветен на шафрана по време на който биват канени специалисти, които да споделят последните резултати от изследванията си относно влиянието на шафрана върху човешкото здраве и по-специално върху нервно вегетативната система.

Мартин Иванов